Studenten hebben normaliter al een druk leven. Maar stel je voor dat je dan ook nog tussen het leren door luiers moet verschonen, of je studieboeken moet verruilen voor voorleesboeken van Nijntje. Ze zijn er genoeg: studenten met een kind. Of zelfs meerdere kinderen. Hoe combineren ze dit, waar halen ze de tijd vandaan om ook nog voor een kleine te zorgen en: hoe bekostig je dit? Want veel studenten houden aan het eind van hun geld nog een stukje maand over…
Ik besloot naar een studentikoos flatje te gaan, waar Sascha (25) met haar vriend Sander woont. Maar daar blijft het niet bij; ze wonen er met hun dochtertjes Sophia (2) en Feline (1). Sascha studeert nog terwijl ze inmiddels 32 weken zwanger is van de derde: wederom een meisje. De naam van de derde blijft nog even geheim. Sascha studeert, maar heeft al wel een vaste baan in het verschiet. Haar vriend werkt ook en maakt vele uren. Gelukkig hebben ze een gastouder om de hoek wonen en passen de ouders van Sander regelmatig op. Ze hebben daardoor de tijd om te focussen op de studie en het werk, want er moet uiteraard brood op de plank komen.
… Studeren? Wonen in een flatje? Like what, hoe bekostig je alles? Een studie is al duur zat, laat staan de huur die er nog bij komt, boodschappen voor niet één persoon maar in dit geval voor vier, binnenkort vijf personen…
‘’Het aanschaffen van de spullen voor de eerste is een grote investering geweest,’’ vertelt Sascha. ‘’Dingen zoals een kinderwagen, buggy, kinderstoel en kinderkamers blijven gewoon veel geld kosten, maar deze dingen bewaar je wel voor mogelijke kinderen die volgen. Dan hoef je het niet opnieuw aan te schaffen en bespaar je die kosten weer die je kunt uitgeven aan andere zaken. Scheelt ook dat ik twee meiden heb en de derde ook een meisje wordt; ze kunnen elkaars kleding dan weer hergebruiken. Daarnaast: toeslagen aanvragen. En Sander werkt.’’
De woonkamer is mooi roze. De flat is klein, maar nét groot genoeg voor vier personen. Waar moet de baby komen? Er zijn verhuisplannen, maar dan ná de geboorte. De hoogzwangere Sascha laat vol trots weten dat het kindje welkom is en dat ze er bewust voor heeft gekozen om vroeg moeder te worden. Ondanks dat Sascha naar school gaat en Sander werkt, hebben ze bepaalde mijlpalen van de kinderen niet gemist. ‘’Het nadeel is dat je veel weg bent, daar voelen we ons soms wel schuldig over. Maar we proberen het te compenseren door in de vakantie leuke dingen te ondernemen en ze extra aandacht te geven. Daarnaast moeten we wel gewoon werken of doorstuderen om ook hen een goede toekomst te kunnen bieden,’’ aldus de positieve ouders.
Zowel Sascha als Sander hebben een tip voor studenten die zwanger zijn of overwegen een kind te krijgen: doe het alleen als je weet dat je hulp om je heen hebt en regel alles van te voren, anders red je het niet en kom je voor grote verrassingen te staan. ’’Het lijkt allemaal heel leuk lief en schattig, dat is het ook zeker, maar er komt zó veel bij kijken. Opvang regelen, bepaalde onverwachte kosten, noem maar op.’’
Sascha werd gedurende haar studie wederom zwanger. School heeft weinig tot geen hulp geboden bij de zwangerschap. Verlof, vrije dagen en zo meer moest ze allemaal zelf regelen. Gelukkig stond familie het stel bij en houden ze mede hierdoor het hoofd boven water.
Veel zwangere studenten of studerende moeders stoppen iteindelijk met hun studie en hervatten deze niet, omdat scholen weinig tot niks kunnen en willen betekenen. Ook is er weinig begeleiding vanuit scholen ná een zwangerschap. Dit, terwijl je een kleine kroost wel degelijk kunt combineren met studeren. Tegenwoordig zijn er allemaal instanties die hulp kunnen bieden. Sascha is een goed voorbeeld voor jong studerende moeders omdat zij het studeren goed kan combineren met haar kinderen. Mede omdat ze op haar schoonfamilie kan bouwen, maar er zijn ongetwijfeld ook een hoop studenten die dit niet kunnen. Veel onderwijsinstellingen hebben geen regelingen voor zwangere studenten en studerende moeders. Om die reden is er de organisatie Studerende Moeders: zij maken zich hard voor studerende (bijna) moeders. Of het nou is om je te begeleiden tijdens je zwangerschap, regelingen te treffen, te adviseren welke rechten je hebt of om je te begeleiden ná je zwangerschap: je kunt er voor alles terecht en de tips op de website hebben veel moeders geholpen. Mocht je zwanger zijn of zelfs al een kind (of kinderen) hebben en wil je weten waar je recht op hebt of heb je hul nodig, kijk dan eens op de website van studerendemoeders.nl.
Tekst & foto’s: Lisanne van der Ploeg
